司馬江漢(1747-1818)は、江戸時代後期の洋風画家、思想家。蘭学者平賀源内の影響と、秋田蘭画の小田野直武の指導を受けて、油彩画の技法を応用した西洋画法による日本風景画を多数描いた。また、日本における銅板画の創始者としても著名である。 本書は、寛政4(1792)年に刊行された銅版画地図『銅版地球全図』の解説書として刊行された。東西両半球略図のほか、日食と月食、天動説と地動説などを図解入りで説明し、さらに、世界各地の気候・産物などを略記している。ほかにも、寛政7(1795)年の『和蘭天説』、文化5(1808)年の『刻白爾天文図解』など、複数の著作で西洋の天文学を紹介しており、当時一般向けの蘭学書として広く読まれた。